В этот момент я поймал на себе чей-то взгляд. Это была Василиса, которая смотрела на меня прикрыв рот рукой. Кажется, я понял, о чем она сейчас думала… Похоже, с одним слоном это еще ребята нормально попали…

Блин, надо попросить раджу, чтобы нам с Соловьевой хотя бы мальчика с девочкой подарили, вдруг им на одной территории жить придется…

На следующий день случилось чудо — Минину починили водопровод, так что по крайней мере в дорогу ему удалось собраться как положено и даже принять душ. Так что в аэропорту он уже был похож на себя прежнего — шутил, прикалывался и подначивал Любомира, выдумывая для того несуществующие математические упражнения.

Провожали нас с таким же пафосом, как и встречали. Лишь уже в самом здании аэропорта толпа немного сбавила обороты и нас наконец оставили в покое.

Ну а в себя мы пришли уже утром в Москве, которая встретила нас привычными, но такими родными хлопотами.

Первыми из которых был отчет в Департамент по пути в Ясные Горки, на который я ухлопал почти полдня.

Затем был Владыкин, дожидавшийся моего приезда в резиденции. Пока я был в Индии, он мне раз пять пытался достучаться, так что дело, наверное, серьезное.

Пришлось назначить встречу сразу по приезду, ну а почему бы и нет? Не виделись с графом давно, поговорим и пообедаем заодно. Пока накрывали на стол, мы с ним решили немного прогуляться.

— Что смотришь? — спросил я у него, глядя как он то и дело косится на меня.

— Повзрослел ты, Владимир Михайлович, — покачал он головой. — Прямо на глазах. Сколько я тебя не видел, несколько месяцев? А такое ощущение, будто лет на пять старше стал.

— Да ты вроде тоже как вспять не идешь, — ответил я. — Скоро совсем как батя будешь выглядеть.

В этот момент я услышал знакомый голос, повернул голову и увидел, что это Никодим с какими-то незнакомыми людьми обсуждает что-то, ругается. Ну, пойдем посмотрим, чего он там шумит.

— В нашем деле это полезно, — усмехнулся граф. — Когда матерей выглядишь, то и доверия к тебе побольше.

— Ерунда ведь, сам знаешь, — отмахнулся я. — Доверия к тебе побольше только когда глотку ты можешь перегрызть быстро. Ну и когда друзей у тебя много, которые тоже таким же полезным навыком обладают, а все остальное…

— Ну да, есть такое дело, тут ты прав, — Михаил хлопнул меня по плечу. — Ты все такой же, воин.

— На том и стоим. Рассказывай, что за срочность такая? Горе какое?

— Для кого как, — хохотнул Владыкин. — Для Татьяны скорее радость, а вот моя жизнь свободная похоже закончилась… В общем, жениться я надумал, Владимир Михайлович.

— Вот как? Ну что же, поздравляю. Рад за тебя. Татьяна Константиновна Лизунова девушка видная, как раз в твоем вкусе. Так что, надеюсь, вы там с ней не только по расчету сошлись, — сказал я и пихнул графа в бок.

— Не только, — усмехнулся он. — Горячая девица, что говорить… В общем, очень хочу видеть тебя почетным свидетелем со своей стороны. Ты как, не против?

— Нет, с чего бы?

— Тогда по рукам. Подробности за обедом обсудим.

— Договорились, — кивнул я.

Тем временем мы подошли к Никодиму и незнакомцам.

— Чего шумишь, браконьер? — спросил я, глядя на бумаги в его руках.

— Добрый день, ваше сиятельство, — кивнул он. — Да вот, как вы из Индии позвонили, сразу и занялся. Хочу тут ставить, а они слишком крупно размером берут.

— Ты на размер не жлобься, понял? Может я вообще второго заведу ему в пару, чтобы не скучал. Так что сразу ставь с прицелом на двоих, а то и на детеныша, понятно?

— Да ясно, чего уж, — почесал затылок Никодим. — Я все надеялся шутите вы… А как его хоть звать?

— Ну а как в Императорском зоопарке самого молодого слона зовут?

— Так это… Филимон, вроде как, — ответил он.

— Вот и моего так будут звать. В общем, пусть едут план переделывают, этот не годится никуда.

Я развернулся и пошел к дому.

— Какого слона? Ты что здесь строишь, Соколов? — выпучил на меня глаза Владыкин.

— Слоновник строю, что непонятного?

— На хрена тебе слоновник? Вот говорили мне, что вы тут беситесь с жиру в Великом Московском княжестве, а я все не верил! Все тебя в пример ставил! Вот тебе пожалуйста! Тосик у него есть, Шушик у него есть, а теперь ему слона подавай! Чтобы как в Императорском зоопарке, твою мать!

— Да ладно, хватит тебе причитать, чего разорался?

— Так зла на вас не хватает, Владимир Михайлович! Так и хочется подзатыльник отвесить по старой памяти!

— Ну а куда ты мне его девать прикажешь, если раджа такой подарок придарил?

— Вот в Императорский зоопарк и отдай.

— Нет, в зоопарк не отдам. Он же его мне подарил, а не зоопарку. Ну что ты в самом-то деле?

— Ладно, черт с тобой, — махнул рукой Мишка. — Хоть бегемотов тут у себя заводи — ни слова не скажу.

— Кстати, интересная мысль, Владыкин, — хлопнул я его по плечу. — Вон, смотри-ка, река рядом… Травка зеленая… Я думаю бегемоту здесь тоже понравится, как считаешь? Будет тут скакать вместе с Тосиком на лужайке.

— Слушай, Соколов, я вот не пойму…

— Ну все-все, шучу я насчет бегемота, мне пока и слона с головой хватит. Пошли обедать.

Несмотря на то, что не виделись мы довольно давно, обедали мы недолго. Видимо, Михаил видел, что я устал, поэтому не стал меня надолго задерживать. Даже бутылки вина не выпили, так по бокалу за его предстоящее торжество и все на этом.

Вскоре после его отъезда пожаловал курьер от императора с письмом, в котором Романов уведомлял о том, что хочет меня видеть завтра вечером.

Ну а ближе к шести объявился тот, встречу с которым я хотел отложить на пару дней, но если уж так случилось — чего тянуть? Сынок Морозова дал о себе знать. Просит сообщить ему время и место дуэли, не терпится мерзавцу со мной пообщаться.

Что же, об этом я уже подумал и даже решил где мне с ним будет удобнее всего встретиться. Не так давно я прикончил там Бадави. Отличное место! Мне очень понравилось, а как для нашей с ним встречи — так лучше и пожелать нельзя.

От города далеко, само по себе уединенное, кладбище вокруг… Красота! Разговаривать внутри монастыря будем, что тоже очень удобно, если есть у него планы с собой кого-то с дальнобойным оружием взять, то сбыться им не суждено — стены там толстые. Ну а с теми, кто рядом окажется, как-нибудь справлюсь.

В общем, место мне нравится. Да и аура у него хорошая, все-таки кровью одного врага уже обагрено, а где один там и другой…

Я отправил Морозову сообщение с координатами и отключил телефон. Хватит на сегодня.

Глава 26

Время встречи с Морозовым я выбрал раннее, в семь утра самое оно будет. Ну а с учетом того, что я собирался там оказаться гораздо раньше него, примерно часа в четыре, то и лечь соответственно тоже собирался пораньше. Так что телефонные звонки мне были ни к чему. Даже срочные. Если уж совсем что-то экстраординарное — найдут как сообщить.

Однако ничего не поделаешь — организм тот еще упрямец. Если привык негодяй к какому-то режиму, то на новые рельсы тяжело становится. Вот и я пока заснул, помаялся изрядно.

Так что толком и не спал, так пара часов каких-то беспорядочных сновидений, которые должны были означать, что я спал, и головная боль.

Вот сука этот Морозов, даже поспать из-за него нормально не могу! Доставила мне хлопот их долбаная семейка! Прямо не терпится придушить этого урода!

Кстати, насчет последнего представителя этого рода… Разумеется справки о нем я навел. Точнее, попросил Верховцева собрать на него информацию, ну а тот уже и сам понял, что именно меня интересует.

Информации было довольно много, но вся она сводилась к одному — Матвей Арсентьевич наркоман со стажем. Большой любитель заложить за воротник и устроить драку по пьяному делу.

Кстати сказать, подраться он любил и являлся большим мастером этого дела. В молодости даже подавал большие надежды и участвовал в родовых соревнованиях, но потом это увлечение как-то быстро сошло на нет.