Прямо в самом центре озера расположился небольшой остров, на котором стоял черный зеркальный куб. Нас отделяло от него всего каких-то пара сотен шагов и шестой ключ, можно сказать, у нас. Осталось только его забрать.

Вода в озере не сказать, что была обычной. Скорее она была похожа на чернила. Я уверен, что если я дотронусь до нее рукой, то и по плотности она будет немного вязкой. Вот только делать этого у меня не было никакого желания.

— Минин, у тебя что по плаванию? — спросила у Алексея Подарина.

— А при чем здесь я? Пусть Василису туда левитируют, от меня там толка немного, так что…

На всякий случай я решил проверить нет ли в этом водоеме живых существ, активировал Модуль и замер от удивления. На экране была огромная зеленая точка, а это могло означать лишь два варианта: или прибор сломался, или там сейчас сидит тварь размером с это озеро.

Почему-то я был уверен, что прибор абсолютно исправен, а если так, то…

— Ребята, смотрите-ка сюда, — я увеличил карту и показал им ее.

— Что значит эта хреновина? — нервно спросил Минин. — Слушай, Соколов, у меня и так нервы шалят, ты давай-ка без ребусов. Говори по-человечески, что это за зеленая ерунда, если в двух словах?

— Если в двух словах, то сейчас в нескольких шагах от нас сидит тварь размером с эту лужу и видимо ждет, пока мы отправимся за ключом, — сказал я и посмотрел на него. — Так понятнее?

После моих слов все автоматически отошли от озера подальше.

Я начал лихорадочно перебирать варианты, но не мог подобрать ни одного подходящего. В каждом из них был какой-то изъян. Однако, что-то нужно было делать, я чувствовал, что нервы у всех понемногу начинали сдавать.

— Может быть и в самом деле попробуем левитировать меня на остров как Леша предлагает? — отвлекла меня Василиса. — Я быстренько все сделаю и назад.

— Три двойки на три… Шестьсот шестьдесят шесть… Смерть… Сто процентов… — сказал в этот момент Любомир.

— Ну вот, видишь, — кивнул я в сторону Щетинина. — Наш менталист говорит, что так делать нельзя.

— Ага, — нахмурилась Соловьева. — Вот бы он еще сказал, как можно делать — цены бы ему не было!

— Ладно, я решил. Сазонов, прикажи своему аэроманту меня левитировать.

— Тебя не буду, — покачал головой Мирон. — Ты старший операции, что мы без тебя делать будем?

— Ты вроде герцог, ваше сиятельство, а как дитя малое. Не задавай глупых вопросов сейчас. Это вы без нее сделать ничего не сможете, — сказал я и указал на Василису. — А без меня еще как управитесь. Давай, делай, что я тебе говорю. Я ведь, как никак, маг-времени. Придумаю что-нибудь. Только если эта тварь вылезать начнет — пусть обратно меня сюда переносит, на острове не оставляет, понятно?

— Понятно, — ответил мне парень из команды Мирона и посмотрел на своего командира.

— Ты на него не смотри, — повысил я голос на него. — Я здесь старший операции, вот и слушай, что я тебе говорю, понял? Давай, приступай. Всем остальным приготовиться к бою.

Мироходец поднял меня, начал перемещать к острову и примерно на середине пути вверх стремительно взметнулось длинное щупальце, а я почувствовал резкую головную боль.

Лишь только благодаря двум вещам я смог остаться в живых. Первое, я знал, что эта тварь там и ждал чего-то подобного. Второе, я замедлил ее щупальце и мне удалось избежать чудовищного удара и вернуться к своей команде.

Медленно, будто зная, что мы никуда не денемся от нее, тварь поднималась из воды и с каждой секундой становилась все выше и выше.

Она была похожа на гигантского осьминога, которого скрестили с кальмаром. Вот только щупалец у нее было намного больше. Десятки? Сотни? Может быть даже тысячи. Не знаю.

Вскоре она напоминала гигантский розово-красный пульсирующий организм, который огромным шатром раскинулся прямо над озером, центр его находился прямо над тем самым местом, где стоял наш куб.

Оно пульсировало медленно. Очень медленно. И каждый удар забирал из нас чуточку жизни. От сковавшего нас ужаса никто не мог даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы попытаться произнести какое-нибудь заклинание.

Я не знаю почему, но это так. Я пытался снова и снова, но ничего не получалось… Со всеми вокруг происходило то же самое, я видел лишь отчаяние на лицах. Похоже Амулет Барьера был против этой твари просто какой-то безделушкой, на которую ей было плевать.

Нет. Не может быть, чтобы так просто.

Любомир… Сука, где этот долбанный менталист, когда он так нужен? Почему-то именно в этот момент я припомнил его слова, которые он сказал перед тем, как мы заходили сюда… Что-то вроде того, что не стоит сюда идти или как она там говорил? Да где он вообще?

Я крутил головой по сторонам и наконец увидел его… Вот же он! Совсем недалеко от меня… Василиса, а потом он… Трясется весь… Чего он трясется постоянно?

— Любомир! — попытался крикнуть я, но из моего горла вырвался лишь сдавленный хрип.

Менталист посмотрел по сторонам, пытаясь понять кто его зовет, затем увидел меня и затараторил:

— Три двойки на три… Шестьсот шестьдесят шесть… Смерть… Сто процентов… Три двойки на три… Шестьсот шестьдесят шесть… Смерть… Сто процентов…

— Да заткнись ты, сука! — крикнул я. — Что можно сделать???

Крикнул я на самом деле или менталист просто услышал мои мысли — хрен его знает, но это помогло. Несколько секунд он смотрел на меня выпученными глазами и вдруг его взгляд обрел некую осмысленность.

— Какое-нибудь мне неизвестное постоянное? — спросил он.

— Неизвестное постоянное? Псих долбанный… Стоп… У меня есть неизвестное постоянное!

Только бы успеть передать мыслеобраз, пока Амулет Барьера позволяет сохранить мне хоть немного здравого рассудка. Я мысленно кричу Шушику, что мне нужна его помощь и вызываю дракона, а вот слышит он меня или нет — большой вопрос.

Единственное, что мне остается делать, это смотреть на слетевший с моих плеч Рюкзак и ждать, что он оттуда появится. Проходит минута… Две… Три… А может это были не минуты, а секунды… или часы… Попытаться позвать еще раз?

— Неизвестное постоянное… Две тройки на три… Девяносто девять процентов… Жизнь… — бормочет свою околесицу Любомир.

Стоп! Что он только, что сказал? Кажется, это было слово — жизнь!

Я открыл глаза и увидел Шушика, который медленно и важно вылез из Рюкзака. Он зевнул, с интересом осмотрелся вокруг и потрусил в сторону озера.

Вскоре я услышал долгожданный громкий хлопок, который тут же смешался со звуком бьющегося стекла — это мой дракон расправил свои огромные крылья. Спустя еще секунду он оглушительным криком оповестил всех вокруг о своем появлении в этом мире.

Глава 25

Хотел бы я посмотреть как Шушик раздавал этому осьминогу на орехи, но не вышло. Я не понял до конца как именно она это делала, но тварь держала нас под контролем все время, до тех пор, пока оставалась жива.

Даже более того, мы являлись какой-то частью ее самой, потому что я даже физически ощущал боль, когда мой ящер разносил ее в клочья. Ну а на него ментальная магия твари видимо совсем не действовала. Во всяком случае, я не заметил, чтобы у Шушика возникли какие-то трудности, пока он разносил ее к чертям.

Интересно, мыслящая эта тварь была или нет? Было бы интересно узнать что она думала в этот момент. Почему-то мне кажется, что раньше ни с чем подобным в своей жизни она не сталкивалась, а жить ей довелось долго, в этом я был совершенно уверен — не так много существ могут справиться с чем-то подобным.

Я пришел в себя первым. Хотя нет, вторым. К тому моменту, когда боль в моей голове окончательно утихла, открыв глаза я обнаружил, что Любомир уже очнулся. Вот только взгляд его был каким-то пустым и далеким, но менталист явно был в сознании.

Будет хорошо, если он окончательно не спятит. Кто его знает, может быть эта гадина действует на его мозги сильнее, чем на наши. Она все-таки тоже где-то сильный менталист.